«Венера-1» стала первым космическим аппаратом, оказавшимся в сфере действия тяготения Венеры. Впервые проведён успешный запуск на межпланетную траекторию. Во время полёта в межпланетном пространстве было подтверждено наличие солнечного ветра.
Запущена 12.02.1961. Станция потеряна при перелёте к Венере. Первый близкий (100 тыс. км) пролёт около Венеры.