עיצובו הראשוני של סמל הפלמ"ח נוצר כבר בשנת 1945. בשנת 1948 יצר הצייר והפסל הישראלי המוערך נפתלי בזם את העיצוב הסופי לסמל הפלמ"ח ורק בשנה זו נוצר ונענד הסמל לראשונה ע"י אנשי הפלמ"ח.
הסמל של נפתלי בזם הוא הראשון מבין סמלי הפלמ"ח שנוצרו בתקופה זו והינו העיצוב שבסופו של דבר שרד והתקבל כסמל הפלמ"ח כפי שהוא מוכר לכולנו כיום.
מלבד העיצוב המסוגנן של תחתית השיבולים האופייני לטיפוס זה, ישנם שני מאפיינים ייחודיים נוספים המאפשרים זיהוי של טיפוס זה בקלות: האחד, פסים רוחביים ברקע מעל המילה פל-מח והשני, זוג לולאות מתכת עגולות בצד הגב של הסמל.