בואינג סטירמן PT-17 קאיידט

סיכת בואינג סטירמן PT-17 קאיידט.
מטוס אימון דו כנפי.
ארבעת מטוסי הסטירמן הראשונים בחיל האוויר הישראלי נכנסו לשירות בשנת- 1949 ושימשו כמטוס אימון ראשוני לקורס הטיס הראשון. בעשור שלאחר מכן נרכשו- 63 מטוסי סטירמן נוספים, שנקראו גם קאיידט, והועברו לבית הספר לטיסה. תחילה היו אלה מטוסים מדגם PT-17 קאיידט ולאחר מכן נרכשו גם מספר מטוסים מדגם PT-13 קאיידט. בינואר- 1953 הוקמה טייסת- 147 שכללה מטוסי סטירמן שיועדו למשימות סיור וקישור. באותן שנים נבחר הפוקר S-11 להחליף את הסטירמן כמטוס ההדרכה של חיל האוויר, אולם לאחר שנרכשו כ- 40 מטוסים מסוג זה, התברר כי מבנה המטוס והספק המנוע שלו אינם חזקים מספיק וב- 1953 חזר הסטירמן להיות מטוס ההדרכה העיקרי. הטייס עודד מרום תיאר את חוויית הטיסה במטוס: "המטוס בנוי שלד אלומיניום קל ומצופה בבד מרוח בלכה וצבע. מנוע כוכבי מזניק את המטוס למהירות- 95 מי"ש, אך מאפשר לו לבצע אווירובטיקה נפלאה. הטיסה הראשונה במטוס זה הייתה חוויה מסמרת שיער. הטייסים יושבים בתוך תא פתוח, ובימי קור וגשם הייתה זו חוויה מקפיאה, לטוס בסטירמן בגובה של כמה אלפי רגל. לאחר כ- 45 שעות על סטירמן, עברו החניכים לטוס על הרוורד. ולאחר מכן קבלו כנפי טיס".
בשנת- 1956, בזמן מבצע קדש, צורפו המטוסים לטייסת הקלה ( טייסת הפייפרים ) שבסיסה היה בשדה התעופה ברמלה. במהלך המבצע עסקה הטייסת במשימות קישור, העברת דואר, וסיור, בחצי האי סיני ולאורך הגבול הירדני. לאחר סיום הלחימה, שבו המטוסים לבית ספר לטיסה וליעודם המקורי - אימון פרחי הטיס. מטוסי הסטירמן היו המטוסים הראשונים בהם ביצעו טייסי חיל האוויר מפגני אווירובטיקה.
הגעת מטוסי ההדרכה הסילוניים, מטוסי הפוגה מגיסטר, הביאה ליציאת הסטירמנים ממערך ההדרכה בחיל האוויר הישראלי ביולי- 1961. המטוסים נמכרו לשוק האזרחי ושימשו כמטוסי ריסוס, אימון וספורט. נכון לשנת- 2011, נותרו שני מטוסי סטירמן במצב טיסה ושניהם נמצאים במוזיאון חיל האוויר שבחצרים. אחד המטוסים משתתף דרך קבע במפגן האווירי הנערך במסגרת טקסי סיום קורס הטיס. בפברואר- 2015 נשרף אחד המטוסים בעת טיפול תחזוקה שנערך בו.
בישראל התפרסם הסטירמן בהזדמנות נוספת, כאשר בשנת- 1966, טס אייבי נתן במטוס מדגם זה ( אשר זכה לכינוי "שלום- 1" ) מהרצליה לפורט סעיד שבמצרים כיוזמה לקידום השלום בין שתי המדינות.